ประเภทพลาสติก
กล่องอาหารแบบใช้แล้วทิ้งที่ทำจากพลาสติกส่วนใหญ่ประกอบด้วยสองประเภท: PP (โพลีโพรพีลีน) และ PS (โพลีสไตรีน) ทั้งสองชนิดไม่-เป็นพิษ ไม่มีกลิ่น และไม่มีรส PP ค่อนข้างอ่อน โดยทั่วไปช่วงอุณหภูมิที่ใช้งานได้คือตั้งแต่ -6 องศาถึง +120 องศา ดังนั้นจึงเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการเก็บอาหารและจานร้อน สามารถอุ่นในเตาไมโครเวฟ และอาจใช้นึ่งในตู้อบไอน้ำก็ได้ PP ที่ดัดแปลงช่วยให้ช่วงอุณหภูมิใช้งานได้ซึ่งควบคุมระหว่าง -18 องศาถึง +110 องศา ; กล่องอาหารที่ทำจาก PP ประเภทนี้ไม่เพียงแต่ทนความร้อนได้ถึง 100 องศา แต่ยังเหมาะสำหรับแช่เย็นในช่องแช่แข็งอีกด้วย
PS มีความแข็งและโปร่งใสแม้ว่าจะมีแนวโน้มที่จะฉีกขาดก็ตาม PS เริ่มอ่อนตัวลงเมื่ออุณหภูมิถึง 75 องศา ; จึงไม่เหมาะกับการใส่อาหารหรือจานร้อน อย่างไรก็ตาม PS มีประสิทธิภาพดีเยี่ยมที่อุณหภูมิต่ำ ทำให้เป็นวัสดุบรรจุภัณฑ์ในอุดมคติสำหรับไอศกรีม
เพื่อลดต้นทุน ผู้ผลิตกล่องอาหารบางรายจึงผลิตกล่องที่ใช้ PP ในขณะที่ทำฝาจาก PS ข้อดีของแนวทางนี้คือฝายังคงโปร่งใส และเนื่องจาก PS มีความแข็งค่อนข้างมาก จึงสามารถใช้แผ่นที่บางกว่าในการผลิตได้ ซึ่งจะช่วยลดต้นทุนได้ อย่างไรก็ตาม ผู้บริโภคที่ใช้ผลิตภัณฑ์ดังกล่าวจะต้องตระหนักถึงความแตกต่างระหว่างวัสดุทั้งสอง และหลีกเลี่ยงการวางกล่องอาหารทั้งหมด-ที่รวมอยู่ด้วย-ไว้ในเตาไมโครเวฟเพื่อให้ความร้อน
ประเภทกระดาษแข็ง
กล่องกระดาษแข็งแบบฟาสต์-ผลิตขึ้นโดยใช้กระดาษแข็งเยื่อไม้ฟอกขาวซัลเฟต (โดยทั่วไปจะมีน้ำหนัก 300–350 กรัม/ตร.ม.) เป็นวัตถุดิบ ผลิตขึ้นผ่านกระบวนการต่างๆ มากมาย-ซึ่งชวนให้นึกถึงการผลิตโลหะแผ่น-รวมถึงการได-การตัด การติด การอัด และการขึ้นรูป เพื่อป้องกันการรั่วไหลของน้ำมันหรือของเหลว โดยทั่วไปพื้นผิวจะเคลือบด้วยฟิล์มลามิเนตหรือเติมสารเคมี ตลอดขั้นตอนการผลิตและการใช้งาน กล่องเหล่านี้ยังคงไม่-เป็นพิษและไม่ก่อให้เกิดผลเสียต่อสุขภาพต่อมนุษย์ อย่างไรก็ตาม ข้อกำหนดด้านคุณภาพที่เข้มงวดสำหรับวัสดุกระดาษแข็งส่งผลให้ต้นทุนการผลิตสูงขึ้นตามลำดับ
ประเภทแป้ง-
กล่องอาหารด่วนที่กินได้-ที่ทำจากแป้ง-ตามชื่อที่สื่อถึง-ใช้แป้ง-พืชที่อุดมด้วยแป้งเป็นวัตถุดิบหลัก วัสดุเหล่านี้ผสมกับเส้นใยอาหารและสารปรุงแต่งที่บริโภคได้อื่นๆ จากนั้นจึงผสมและนวดให้เข้ากัน ผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้ายได้รับการขัดเกลาโดยใช้เทคนิคขั้นสูง เช่น การผสมทางชีวภาพ การเชื่อมโยงข้ามโพลีแซ็กคาไรด์- และการขับแคลเซียมไอออน ด้วยช่วงอุณหภูมิที่ใช้งานได้ตั้งแต่ -10 องศาถึง +120 องศา กล่องเหล่านี้จึงเหมาะอย่างยิ่งสำหรับใส่อาหารและอาหารจานร้อน สามารถอุ่นได้อย่างปลอดภัยในเตาไมโครเวฟและยังเหมาะสำหรับการแช่เย็นในช่องแช่แข็งอีกด้วย
เยื่อกระดาษ-แบบขึ้นรูป
ประเภทนี้ผลิตโดยการนำเยื่อไม้-หรือเยื่อที่ได้มาจากเส้นใยของพืชล้มลุกประจำปี เช่น กก ชานอ้อย ฟางข้าวสาลี และฟางข้าว-นำไปผ่านกระบวนการผลิตเยื่อกระดาษและการทำให้บริสุทธิ์ โดยเติมสารเคมีช่วยที่ไม่-เป็นพิษในปริมาณที่เหมาะสม และสุดท้ายคือ การปั้น การอบแห้ง การขึ้นรูป การตั้งค่า การตัดแต่ง และการฆ่าเชื้อผลิตภัณฑ์ แม้ว่าความสวยงามของผลิตภัณฑ์เหล่านี้จะค่อนข้างต่ำ แต่การผลิตยังก่อให้เกิดมลพิษทางน้ำเสียเพิ่มขึ้นอีกด้วย
ประเภทเส้นใยพืช
ในแง่ของข้อได้เปรียบด้านสิ่งแวดล้อม กล่องอาหารจากเส้นใยพืชมีความเหนือกว่าอย่างเห็นได้ชัด ผลิตโดยใช้เส้นใยพืชที่สกัดจากวัสดุ เช่น ฟางข้าว แกลบ และชานอ้อย เป็นวัตถุดิบ เส้นใยเหล่านี้ผสมกับสารช่วย-รวมทั้งสารขึ้นรูป สารยึดเกาะ และ-สารต้านทานน้ำ-ที่เกิดขึ้นโดยใช้เครื่องขึ้นรูป และต่อมาต้องผ่าน-ขั้นตอนหลังการประมวลผล เช่น การอบแห้ง การขึ้นรูป และการฆ่าเชื้อ ผลพลอยได้ทางการเกษตร-เหล่านี้จึงถูกแปรสภาพเป็นวัตถุดิบทางอุตสาหกรรม ดังนั้นจึงอำนวยความสะดวกในการใช้ทรัพยากรทางการเกษตรอย่างครอบคลุม
กล่องอาหารพลาสติกย่อยสลายได้
วัตถุดิบหลักสำหรับกล่องอาหารประเภทนี้คือพลาสติกที่ย่อยสลายได้ "พลาสติกที่ย่อยสลายได้" หมายถึงพลาสติกที่มีการเติมสารเติมแต่งจำนวนเฉพาะ- เช่น สารไวแสงหรือแป้ง-เข้าไปในระหว่างกระบวนการผลิต ผลที่ตามมา หลังจากที่ผลิตภัณฑ์พลาสติกที่ย่อยสลายได้เหล่านี้ถูกนำมาใช้และทิ้งลงสู่สภาพแวดล้อมทางธรรมชาติ ผลิตภัณฑ์เหล่านั้นจะ-หลังจากสัมผัสถูกประมาณสามเดือน-จะสลายตัวจากรูปแบบเดิมที่ยังคงสภาพสมบูรณ์เป็นชิ้นส่วน ซึ่งจะช่วยปรับปรุงสิ่งแวดล้อม
กล่องอาหารที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพอย่างสมบูรณ์
กล่องอาหารที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพทั้งหมดถือเป็นหมวดหมู่ที่ค่อนข้างสูงของผลิตภัณฑ์ที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม-
ผลิตโดยใช้แป้งเป็นวัตถุดิบหลัก ผสมกับเส้นใยพืชที่เป็นผงจากพืชล้มลุกและสารเติมแต่งเฉพาะทาง และผ่านกระบวนการทางเคมีและกายภาพร่วมกันเพื่อสร้างภาชนะบรรจุอาหาร-ที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพอย่างรวดเร็ว เนื่องจากแป้งเป็นพอลิเมอร์ที่ย่อยสลายได้ตามธรรมชาติ มันจึงสลายตัวเป็นกลูโคสภายใต้การกระทำของจุลินทรีย์ และแตกตัวเป็นน้ำและคาร์บอนไดออกไซด์ในที่สุด
นอกจากนี้ วัสดุที่ผสมกับแป้งยังสามารถย่อยสลายทางชีวภาพได้อย่างสมบูรณ์ จึงสามารถกล่าวได้ว่าผลิตภัณฑ์เหล่านี้ไม่มีผลกระทบด้านลบต่อสิ่งแวดล้อมเลย
แหล่งที่มาหลักสำหรับแป้งที่ใช้เป็นวัตถุดิบอาจเป็นพืชประจำปี เช่น ข้าวโพด มันฝรั่ง มันเทศ และมันสำปะหลัง
โดยธรรมชาติแล้ววัตถุดิบส่วนใหญ่ที่ใช้ในการผลิตผลิตภัณฑ์ที่สามารถย่อยสลายทางชีวภาพได้อย่างสมบูรณ์คือพืชอาหาร ไม่ก่อให้เกิดมลภาวะต่อสิ่งแวดล้อมและสามารถทดแทนกล่องอาหารโฟมแบบดั้งเดิมได้อย่างสมบูรณ์
